С февраля Китай увеличил свои воздушные провокации на Тайване, 16 марта военно-воздушные силы НОАК впервые направили группу истребителей и самолетов наблюдения, которые пересекли середину пролива, разделяющего две страны. Почти одновременно китайская скоростная лодка протаранила тайваньский катер у берегов островов Тайваня недалеко от материковой части Китая. Об этом говорится в публикации американского издания The American Interest.
Усиление напряженности в Тайваньском проливе является напоминанием о том, что геополитика, как обычно, продолжается, несмотря на доминирующие события пандемии внутри страны и за рубежом. В то время как политические СМИ США были одержимы процессом импичмента Трампа, сенатор Том Коттон назвал вспышку COVID-19 вероятным катализатором глобального кризиса.
Военная сила — последний арбитр среди наций. Плохая новость заключается в том, что вспышка COVID-19 угрожает ослабить военный потенциал США, что дает возможность противникам США наносить удары.
Подрядчик Министерства обороны Govini Analytics предсказал, что вспышки COVID-19 поставят под угрозу критические аспекты военной инфраструктуры США. Сан-Диего является родным портом для трех американских авианосцев и морской экспедиции. Лонг-Бич является критически важным звеном в системе материально-технического снабжения командования США в Тихоокеанском регионе, а базирующийся в Сан-Франциско военно-морской терминал «Конкорд» является единственным портом по обработке боеприпасов на Западном побережье. Если в Калифорнии вспышка COVID-19 выйдет из-под контроля, возможно из-за второй волны инфекций, можно ожидать нехватки рабочих и вспышек среди военных США.
В других местах основные базы армии США в Форт-Худе (штат Техас), Форт-Кэмпбелл (штат Кентукки) и Форт-Стюарт (штат Джорджия) уязвимы для вспышек, которые могут помешать американским боевым силам быстрого развертывания. Порты Бомонт, штат Техас и Саванна, штат Джорджия, являются основными центрами Соединенных Штатов для европейской бронетехники.
Американские противники могут испытать соблазн извлечь выгоду из этой предполагаемой уязвимости. Соединенные Штаты сохраняют региональные авиационные активы на Ближнем Востоке, но потеря ударной мощности одной или обеих групп носителей серьезно сужает эскалационные возможности. Китай может испытать желание нанести удар по Тайваню, полагая, что вирус может ослабить прибытие значительных подкреплений США.
Следует отметить, что в соответствии с современными моделями пандемия COVID-19 в США, как ожидается, достигнет пика в апреле или мае. Принимая во внимание низкий уровень смертности от вируса, особенно среди молодых, американские военные будут испытывать меньше смертельных исходов COVID-19, чем население в целом. Но последствия распространения вируса для критически важной военной инфраструктуры могут продолжаться неделями или месяцами, что подрывает готовность американцев к лету и ранней осени. Более длительное восстановление дает американским противникам больше возможностей для действий.
